살 속으로 자라는 내성 발톱은 움직일 때마다 통증을 유발합니다. 신경이 발가락 끝에 집중되어 있어 모든 활동에 항상 발을 사용하기 때문에 통증이 악화됩니다. 환부가 감염되기 시작하면 수술이 필요하므로 미리 관리하고 치료하는 것이 좋습니다.
손톱이나 발톱을 파고 들어가면 내성 손톱이나 내성 발톱이 될 수 있지만 가장 고통스러운 것은 엄지발가락에 형성되는 내성 발톱입니다. 내성 발톱은 화농성 염증을 일으키는 봉와직염과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다. 일반적으로 유전적 요인이 큰 요인이지만 다른 생활 방식의 문제로 인해 발생합니다. 그러나 내성발톱은 자연 치유되지 않기 때문에 자가치료 외에 심한 경우 수술이 필요합니다.
1. 내성 발톱 원인
1) “너무 딱 맞는 신발”을 신으면 발톱에 압력이 가해져 내성 발톱이 생길 수 있습니다. 또한 하이힐이나 꽉 끼는 신발을 신지 마십시오. 발톱 가장자리가 피부를 파고들어 발톱이 자라는 방향이 바뀝니다. 그렇게 되면 발톱에 감염과 통증을 유발할 수 있습니다.
2) 우리 손가락에 있는 대부분의 손톱은 “둥근 모양”으로 절단되지만 발톱은 직선 모양으로 잘라야 합니다. 발톱이 똑바르지 않으면 내성 발톱이 발의 피부 아래에서 눌려 안쪽으로 자라며 파고들어 염증을 유발합니다.
3) “부상”은 또한 내성 발톱으로 이어질 수 있습니다. 물체가 발가락에 부딪혀 발톱이 피부에 닿으면 발톱 아래의 피부가 눌려 변형되어 발톱이 안쪽으로 자라게 되어 치료가 필요합니다.
4) 나이가 들거나 “체중이 증가”하면 발톱이 더 휘어져서 내성발톱이 생길 수 있습니다.
5) 발톱을 너무 “짧게 자르면” 내성발톱이 생길 확률이 높아집니다. 발톱 끝이 살 속으로 파고들기 때문에 너무 짧게 자르지 않도록 약간의 공간을 남겨두는 것이 좋습니다.
6) “무리한 운동”을 하면 엄지발가락에 많은 부담을 주기 쉽습니다. 이는 발가락 통증과 부상으로 이어질 수 있으므로 발가락을 잘 관리하고 부상을 사전에 예방하는 것이 중요합니다.
2. 내성 발톱 증상
발톱 밑부분의 지속적인 통증과 발적 및 부종. 내성발톱이 심하면 다친 부위가 감염되어 고름이나 피가 나올 수 있습니다. 이러한 증상이 있다면 내성발톱이 원인이기 때문에 관리를 통해 치료해야 합니다. 내성발톱이 이미 진행되어 걸을 수 없는 경우에는 반드시 병원을 방문하여 수술을 받아야 합니다.
내성발톱이 있고 당뇨병이 있는 경우 더욱 주의해야 합니다. 당뇨병 환자는 작은 상처라도 넓은 부위로 번져 더 큰 문제를 일으킬 수 있으므로 정기적으로 손톱과 발톱을 관리해야 합니다. 당뇨병 환자는 감각이 둔해지기 때문에 정기적인 검사를 통해 이상 유무를 확인하는 것이 좋습니다.
3. 내성 발톱 관리법
1) 규칙적인 “족욕”은 내성발톱을 예방하는 데 도움이 됩니다. 주 3회 20분씩 20분 정도 족욕을 하면 내성발톱은 물론 발 건강에도 좋습니다. 소금을 탄 따뜻한 물로 족욕을 하면 통증 완화에 도움이 됩니다.
2) “솜”을 얇게 비빈 후 돌돌 말아 발톱 옆으로 밀어 넣어주세요. 이때 감염방지를 위해 소독용 에탄올을 화장솜에 묻혀 상처부위를 소독합니다. 일반 면봉으로 발톱과 피부 사이의 틈을 열어 압력을 줄이면 통증이 완화됩니다. 이것은 솜을 제자리에 두고 발톱이 자라도록 하는 것입니다. 족욕을 할 때마다 솜을 갈아주세요. 그러나 이때 통증이 심하면 중단해야 합니다.
3) 내성 발톱에 대한 “항생제 연고”는 처방전 없이 구입할 수 있습니다. 통증이 있는 경우에는 항생제 연고를 바르고 얇은 붕대를 감아 발톱과 발톱 아래 피부가 닿지 않도록 하는 것이 좋습니다.
4) “발톱 교정기”의 사용은 구부러진 발톱의 파고를 완화합니다. 족욕과 보조기를 함께 사용하는 것이 좋습니다. 교정기를 사용할 때는 0.05mm 정도로 약한 것부터 시작하는 것이 좋습니다.
5) 염증이 심하지 않은 내성 발톱은 항생제나 항염증제로 치료해야 합니다. 통증이 사라지지 않으면 발톱을 제거하는 “수술”이 필요합니다. 일반적으로 통증이 있는 발톱만 부분적으로 제거하는 수술을 시행합니다. 수술 후 2주간 소독치료를 합니다.
4. 내성 발톱 관리 시 주의 사항
어떤 경우에는 손톱 스티커나 비의료용 교정기를 사용하여 내성 발톱을 치료할 수 있습니다. 이때 사용하는 교정기는 내성 발톱을 방지하고 발가락을 변형시킬 수 있지만 구부러진 발톱을 근본적으로 치료할 수는 없습니다.
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